La vida de Little Richard, 'El arquitecto del Rock n' Roll' que murió a los 87 años

Recordando la vida de Little Richard, padre del Rock and Roll que falleció el pasado 9 de mayo de 2020.

El hijo de Little Richard, Danny Penniman, dio a conocer la muerte de su padre a la revista Rolling Stones sin mencionar la causa. Richard Wayne Penniman tenía 87 años, y se sabe que desde comienzos de siglo empezó a presentar problemas de salud.

Según The Guardian, Little Richard se sometió a una cirugía cardíaca en 2008, mientras que en 2009 tuvo una cirugía de reemplazo de cadera. Poco después, en 2013, anunció su retiro y se le vio públicamente muy poco.

SU VIDA

Nacido en 1932, en Macon, Georgia, Little Richard era uno de los 12 hijos de Charles, un albañil, y su esposa Leva Mae Stewart, y formó parte del núcleo hasta que fue echado de casa a los 13.

Siempre estuvo interesado en la música, aprendiendo a tocar el piano y cantando gospel en el coro de la iglesia local. Pero siguiendo su sueño musical, viajó a Atlanta en donde finalmente comenzó todo: firmó con la discográfica RCA Records en 1951, bajo el nombre que ya conocemos.

Pese a ofrecer material musical, sus primeros años fueron rudos; sus temas no lograban el éxito anhelado. Incluso se unió a otra disquera (Peacock label) en Houston buscando surgir, pero falló nuevamente.

Entonces, a partir de 1956, la cosa cambió. De regreso a Macon, se contactó con la firma Specialty, con quienes Little Richard lanzó su primer gran éxito "Tutti Frutti". Vendió más de 500.000 copias, posicionándole entre las fuerzas del rock and roll.

Su estilo y sus discos se convirtieron en clásicos. Con lo que prosiguió, el hombre se fue de gira por el país y el mundo. Incluso apareció en tres películas.

¿RELIGIÓN O MÚSICA?

Después de dos años de éxito y tras sentirse atormentado por conflictos entre su educación religiosa, su abandono gay y estatus de celebridad roquera, hizo lo impensable.

Richard se alejó del centro de atención, ingresó a una escuela religiosa en Huntsville, Alabama, y se ordenó como ministro adventista del séptimo día.

Por otro lado, su disquera vació sus bóvedas y mantuvo viva su racha de éxitos, cada vez más tenuemente, hasta mediados de 1959.

Conoció a su esposa, Ernestine Campbell, en una manifestación evangélica en octubre de 1957. Se casaron en 1959 pero se divorciaron cuatro años después.

Luego de grabar el álbum religioso “It’s Real” (Mercury Records), regresó al rock en 1964 con la disquera Specialty, estrenando “Bama Lama Bama Loo” e incluso tocando en Europa con los Rolling Stones, Bo Diddley and the Everlys.

Nada fue igual para Little Richard. Aunque gozó de un pequeño éxito con la firma Reprise, en 1976 se volvió a retirar a la religión. Diez años después, revivió su carrera. Supuestamente se había vuelto judío.

LO ÚLTIMO

Little Richard se incrustó en el mundo del espectáculo, apareciendo con frecuencia en la televisión estadounidense, en papeles y como él mismo, incluso como juez en Celebrity Duets de Simon Cowell en 2006.

Richard ofreció su voz a Disney World y vio sus éxitos reciclados en anuncios y películas. Como predicador, ofició bodas de celebridades como la de Bruce Willis y Demi Moore, y habló en los funerales de Wilson Pickett e Ike Turner.

Fue uno de los primeros en ser incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll, en 1986, y recibió un Grammy en 1993.

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